Wonen in Alaska heeft zijn voordelen, zoals het zien van ongelooflijke dieren in het wild. Maar zelfs Tim Newton, inwoner van Anchorage, Alaska, was verrast toen hij wakker werd en een lynxfamilie op zijn veranda aan het spelen was.
Eerst hoorde hij gewoon iets dat klonk alsof iemand rond het ochtendgloren in zijn tuin rondkrabbelde. Zijn eerste gedachte was een inbraak en dus ging hij de situatie onderzoeken.
Hij trok zijn kamerjas aan en sloop naar de deur, glurend van achteren het gordijn. Gelukkig vond hij iets moois in plaats van angstaanjagend.
Voor zijn eigen ogen zag hij de schattigste kleine familie van lynxen, een moeder en haar kittens, genietend van ouderwets plezier in zijn tuin.
De kleine lynxkittens die rondrenden met hun broers en zussen waren bijna dichtbij genoeg om elkaar aan te raken.
Newton keek vol ontzag toe toen er nog een stuk of zes kittens bij kwamen hun broers en zussen op het dek om te spelen. Ze hadden geen betere tuin kunnen uitkiezen om in te spelen. Newton is tenslotte een dierenliefhebber en een fervent fotograaf.
Hij verspilde geen tijd en haastte zich om zijn camera te pakken. Hij keerde terug om te zien dat ze nog steeds actief aan het spelen waren. Toen begon hij zoveel mogelijk foto's te maken.
Hij zei dat de kleine lynxfamilie ongeveer veertig minuten rondhing. Gedurende die tijd waren ze aan het worstelen, rennen en rondrollen.
Toen de speeltijd ten einde was, leidde mama lynx haar baby's terug naar de bos waar ze vandaan kwamen.
Newton was verdrietig om ze te zien gaan, maar hij kon zijn opwinding niet bedwingen toen hij ze in de eerste plaats zag.
Bovendien zou hij zoveel ongelooflijke foto's gemaakt van het spelende gezin. Hij deelde ze online en de foto's zijn sindsdien viraal gegaan, tot niemand verbaasd was.
“Het was vlak voor zonsopgang. Ik hoorde wat geluiden; het was alsof er iets op het dek klauterde, 'vertelde Newton in een interview met The Dodo. “Toen ik uit mijn slaap kwam, dacht ik: 'Wat is dat in vredesnaam?'”
“Dus trok ik mijn badjas aan en schoof het gordijn langzaam opzij. En precies daar, 2 meter verderop, was een lynxkatje. Hij zat daar naar zijn broers en zussen te kijken die voorbij renden.”
“Ze renden heen en weer en besprongen elkaar. Ik begon weg te snauwen. Ik dacht: 'Wauw! Wat een ongelooflijk geluk. Dit overtreft gewoon alles. Dit is gewoon geweldig!'”
Zoals de rest van ons nu vast denkt: “Ze waren zo schattig. Het was schattig-smakelijk,' zei Newton.
'Ze renden heen en weer en besprongen elkaar. Ik begon weg te snauwen. Ik dacht: 'Wauw! Wat een ongelooflijk geluk. Dit overtreft gewoon alles. Dit is gewoon geweldig!'”
Zoals de rest van ons nu vast denkt: “Ze waren zo schattig. Het was schattig-smakelijk,” zei Newton.
Newton is voor altijd “dankbaar dat hij deze lynxen van dichtbij heeft gezien.” Zelfs als je in Alaska woont, gebeurt dit soort closen niet elke dag.
Er leeft een behoorlijk aantal lynxen in Alaska, vooral in gebieden met veel voedsel. Toch blijven lynxen, zoals de meeste katten, graag onder de radar en worden ze niet vaak opgemerkt door mensen.
Het verbaast de meesten om te ontdekken uit dat het eerste gedocumenteerde lynxhol pas in 2015 tot stand kwam. Rond deze tijd begon de Amerikaanse Fish and Wildlife Service lynxen te halsband in het Tetlin National Wildlife Refuge om meer over de soort te weten te komen.
Tegenwoordig leven lynxen bijna uitsluitend in Alaska (afgezien van het zuidoostelijke deel van de staat) en Canada, waar veel sneeuwschoenhazen voorkomen – hun favoriete voedselbestanddeel.
De lynx eet ook eekhoorns, sneeuwhozen, en andere kleine knaagdieren, maar het is een bekend feit dat ze haas verkiezen boven elke andere maaltijd.
Andere soorten lynxen leven in andere delen van de wereld. Zo leeft de Iberische lynx in Zuid-Spanje, hoewel de populaties afnemen en de soort naar verwachting binnen vijftig jaar zal uitsterven.
In het verleden was het gemakkelijker geweest om lynxen te spotten in meer delen van Noord-Amerika. De lynx leefde ten zuiden van Canada en tot in de lagere 48 staten.
Er waren meer van deze prachtige katten terug in de dag voordat het vangen en kappen van bomen hun aantallen deed toenemen.
De lynx wordt momenteel beschermd door de Endangered Species Act en staat vermeld als een bedreigde diersoort.
